David Catala: 'Bio je ovo odličan test za nas'
Usprkos činjenici da je u obje momčadi nastupio određeni broj igrača koji nije u prvom planu trenera Gabrielea Cioffija i Davida Catale, subotnja prijateljska utakmica između Udinesea i Istre 1961 odigrana na savršenom travnjaku stadiona ‘Guido Teghil’ u Lignano Sabbiadoru svakako može zadovoljiti struku pulskog prvoligaša. ‘Zeleno-žuti’ su tijekom većeg dijela susreta bili superiorna momčad na terenu te pogotovo u prvom dijelu susreta bili vrlo opasni po gol domaćina. Odlična organizacija igre, koja je počivala na kretanju lopte iz zadnje linije pa potom uglavnom preko bokova vrlo brzo dolazila do najisturenijih Istrinih igrača bila je možda i najbolja predstava Puljana pod 'dirigentskom palicom' Davida Catale. Pa iako se radilo o prijateljskoj utakmici, određeni mehanizmi koji se očito polako ukorijenjuju u pulsku igru sve više podsjećaju na stabilnost koju je pulska nogometna momčad imala u prošlogodišnjem prvenstvu. No, Puljani su sada mnogo okomitiji i opasniji po protivnički gol.
Renomirani talijanski prvoligaš u ovom susretu izvršio je tek dvije zamjene, od čega je jedna bila na golmanskoj poziciji što je sugeriralo kako je i udinski strateg ovu utakmicu koristio kao pripremu za njima važno gostovanje protiv Rome. Samu vrijednost Istrine predstave potvrđuje činjenica kako je Udinese koristio čak šestoricu igrača koji su pred dva tjedna u prvenstvenom susretu na Giuseppe Meazzi savladali velikog Milana (0:1). S druge strane kod ‘zeleno-žutih’ su nastupili brojni igrači koji nemaju standardnu minutažu. Tu ubrajamo sva tri vratara (Paus-Kunšt, Čorić i Bulat), Josipovića, Čalušića i Čuića, te Ekonga i Mattheusa, koji su igrali čitavu utakmicu. Isto tako lijepo je ponovno na terenu bilo vidjeti Luku Hujbera, koji je često probijao bok po svojoj desnoj strani te bio nerješiva enimgma za talijanske bekove. Treba napomenuti i kako na put nisu ni krenuli Majkić, Bjorkander, Petrusenko, Erceg i Douglas uz odsutne U-21 reprezentativce (Lisica, Maurić, Valinčić, Nebyla, Iovu, Lawal).
- Mnogo nam znači ova pobjeda, pogotovo za igrače koji u dosadašnjem natjecanju nisu imali previše minuta igre. Bio je ovo odličan test za nas. Igrali smo jako dobro i imali kontrolu igre što je bilo vrlo lijepo za vidjeti. Znali smo da igramo protiv renomiranog i dobrog suparnika ali isto tako znali smo kako postići superiornost u sredini terena iz čega smo kreirali mnogo prilika - rekao je po završetku susreta pulski trener David Catala.
Susret je trebao završiti i pobjedom Istre, jer se ne možemo oteti dojmu kako u kontranapadu, koji su Puljani brzo razvili u 79. minuti Josipović nije bio u nedozvoljenoj poziciji kod pogotka koji je označio pomoćni sudac. No, bez obzira na to, Puljanima ovaj susret može biti od velikog samopouzdanja, da se i u nedjeljnom susretu protiv vodećeg Hajduka može ravnopravno parirati kvalitetnijem suparniku. Naravno, ukoliko to teren dozvoli, s obzirom da je nakon susreta Uljanika i Vinodola na Drosini, dodatno razrovan i oštećen.
- Govorili smo prije samog susreta kako nam ovakve utakmice moraju dati hrabrosti i samopouzdanje da i u prvenstvenim izazovima budemo na visokoj razini. Sad nam dolazi Hajduk i to je za nas potpuno novi susret, ali i nova šansa da pokažemo nastavak ovih naših dobrih igara. Jer u svakom trenutku možeš potonuti ukoliko ne pružiš najbolje od sebe. Stoga moramo nastaviti u ovakvom ritmu i vjerovati da i u ovom susretu možemo pobijediti - zaključio je Catala.
Iako je Istra 1961 na ovom susretu, kojeg je pratilo dvjestotinjak ljubitelja nogometa, imala tek petnaestak svojih poklonika, s obzirom da su najvjerniji navijači Demoni sudjelovali u koloni sjećanja u Vukovaru, zanimljivo i neočekivano je na tribinama stadiona u Lignano Sabbiadoru bilo vidjeti porečkog gradonačelnika Lorisa Peršurića i pulsku saborsku zastupnicu Sanju Radolović. (Siniša Žulić)
