Petnaest godina od odlaska najveće pulske legende
Prošlo je petnaest godina otkako s nama više nije Mate Parlov, najveći hrvatski boksač svih vremena. Mate je rođen 16. studenog 1948. u Münchenu, a preminuo je 29. srpnja 2008. godine u Puli. Uz Arenu i Uljanik, postao je nezaobilazan simbol Pule, a svojim sportskim dostignućima stekao je upravo taj status najboljeg hrvatskog i jugoslavenskog boksača svih vremena te je još za života proglašen najboljim hrvatskim sportašem 20. stoljeća. Mate je ostavio neizbrisiv trag u boksačkom svijetu svojim nevjerojatnim talentom i predanim radom, a isticao se svojom inteligencijom i odličnom tehnikom te marljivim treniranjem i “spartanskim” načinom života.
Njegova sportska karijera bila je impresivna i obilježena mnogobrojnim uspjesima. Kao vrlo mladi boksač već je počeo nizati zapažene uspjehe, a njegov uspon u boksu nije bio samo domaći fenomen. “Pjesnik u rukavicama”, kako su ga zvali zbog njegove ljubavi prema poeziji je s vremenom postao svjetski poznato ime i ostvario značajan uspjeh na međunarodnoj razini, što je samo nagovještaj sjajne karijere koja će uslijediti. U amaterskom boksu, Parlov je dokazao svoje izvanredne vještine, sudjelujući u ukupno 310 mečeva gdje je pretrpio samo 13 poraza. Bio je osam puta prvak Jugoslavije u poluteškoj kategoriji, pet puta prvak Balkana, te dvaput prvak Europe. Njegov vrhunac u amaterskom boksu bilo je osvajanje zlata na Svjetskom prvenstvu u Havani 1974. godine, što ga je učinilo svjetskim amaterskim prvakom. Također je dvaput osvojio prestižnu nagradu Zlatne rukavice. Njegova kruna u amaterskoj karijeri bila je zlatna medalja na Olimpijskim igrama u Münchenu 1972. u poluteškoj kategoriji.
Nakon uspješne amaterske karijere, Parlov je prešao na profesionalno boksanje gdje je nastavio s blistavim rezultatima. Od 29 borbi u profesionalnoj karijeri, upisao je 24 pobjede, doživio samo tri poraza i imao dva neriješena meča. Osvajanjem europskog prvaka 1976. godine i WBC-ove svjetske titule u poluteškoj kategoriji 1978. godine, potvrdio je status zvijezde koji ga je pratio.
- Više od 90 posto uspjeha je u radu. Ono malo drugoga je talent, iako ni bez toga ne ide. Kada sam u svojim počecima na međunarodnoj sceni, 1970. godine bio poražen od jednog Nijemca nokautom, tada sam se prizemljio i postao šampion. To je bio jedini nokaut koji sam pretrpio u karijeri i otada sam postao praktički nepobjediv. Vodila me želja da budem najbolji u onome što radim, shvatio sam da nisam bogom dan, nego da moram maksimalno raditi da bih uspio, naučio da ništa ne ide na silu nego se mora raditi uporno, strpljivo, da u boksu moraš znati uzmaknuti i čekati da bi udario kad treba.” - znao je reći legendarni Mate, poznat i pod nadimkom “Zlatna ljevica”.
Nakon završetka boksačke karijere, Mate Parlov povukao se iz javnog života i posvetio mirnijem životu u Fažani. Svom omiljenom sportu vratio se tek na Olimpijskim igrama 1984. godine u Los Angelesu, kada je preuzeo ulogu jugoslavenskog izbornika, što je rezultiralo povijesnim rezultatima za jugoslavenski boks - osvajanjem jedne zlatne, jedne srebrne i dvije brončane medalje.
Nažalost, bolest je prekinula život ovog velikog sportaša. Mate Parlov preminuo je 29. srpnja 2008. godine od raka pluća, ostavljajući dubok trag u srcima mnogih ljubitelja boksa i sporta općenito. Njegovo nasljeđe nastavlja živjeti, a njegova iznimna karijera i posvećenost sportu ostat će zauvijek upisani u povijesti boksa i hrvatskog sporta.
Autor
