Umag ima novog teniskog kralja

Alexei Popyrin stigao je do svog prvog naslova u Umagu. Australski tenisač je nakon dva sata i trideset šest minuta pobijedio švicarca Stana Wawrinku rezultatom 2:1 u setovima. 

- Stan Wawrinka je legenda ovog sporta i bila je čast igrati protiv njega. Turnir je bio izvrstan i vraćam se iduće godine. Hrvatska ima posebno mjesto u mojoj karijeri jer sam prvi turnir van Australije osvojio u Puli - rekao je pobjednik Popyrin nakon susreta.

Švicarac nije uspio ponoviti uspjeh iz 2006. godine kada je slavio svoj prvi ATP naslov u karijeri protiv Novaka Đokovića upravo u Stella Marisu i ovoga je puta morao priznati poraz pred mlađim kolegom. No i poraz mu je osigurao povratak među Top 50 igrača svijeta.

- Želim čestitati Alexeiu i njegovom timu na zasluženoj pobjedi i želim im da samo nastave tako. Iako sam večeras tužan, ovo je bio odličan tjedan za mene - rekao je Wawrinka o svom protivniku i emotivno se zahvalio svima na organizaciji. 

U samom susretu Popyrin je vrlo rano došao do "breaka". Već na drugom servisu Wawrinke manje je griješio od iskusnog Švicarca, a Australac, inače 91. igrač svijeta, bez imalo se respekta suprotstavio osvajaču tri "grand slama". I kada se učinilo da će Popyrin bez većih problema stići do prvoga seta, u odlučujućem servis gemu zadrhtala mu je ruka te se iskusni švicarac uspio vratiti u susret (5:5). U vrlo izjednačenom "tie breaku" hrabrost se u nekoliko pokušaja nije isplatila Popyrinu koji je jakim povratnim loptama htio slomiti protivnika, te je Wawrinka stigao do prvoga seta. Australski igrač i u drugi je set krenuo sa break gemom, ali ovoga puta nije Wawrinki dozvolio novi preokret te slavio u drugom setu rezultatom 6:3. U odlučujući treći set Popyrin ponovno ulazi oduzimanjem servisa protivniku, no Wawrinka se odmah vraća "breakom" u sljedećem gemu. Popyrin se u tom trenutku žalio na bolove u desnoj natkoljenici zbog čega mu je pružena liječnička pomoć. No Wawrinka nije znao iskoristiti hendikep protivnika te je neizvjesna završnica otišla na kraju na stranu Popyrina koji s rezultatom 6:4 u svoju korist završava posljednji set. (Siniša Žulić)