'Teško je to riječima opisati nekome tko nije doživio'

Osvajanjem zlatne medalje na Olimpijskih igrama u Londonu 2012. te srebrne četiri godine kasnije u Rio De Janeiru Puležan Damir Burić najuspješniji je istarski olimpijac. Stasiti vaterpolist u svojoj karijeri iza sebe ima nastup na četiri Igre, medalje sa Svjetskih i Europskih prvenstva svih sjajeva, a u dva navrata s talijanskim Pro Reccom bio je i klupski Prvak Europe. Godine 2010. bio je proglašen i drugim najboljim vaterpolistom na svijetu. Nakon sportske karijere u bazenu, Burić je preselio u kancelarije Saveza sportova Istarske županije gdje posljednjih šest mjeseci obavlja funkciju tajnika Saveza.

Kao i svim ljubiteljima sporta ovoga ljeta, vrijeme provedeno uz drugi program nacionalne televizije svakako zauzima vrlo značajnu minutažu.

- Pratim što stignem. Naša javnost naravno očekuje mnogo. Kada smo u Riju osvojili deset medalja onda su očekivanja na sljedećim Olimpijskim igrama bila još veća, a mi smo po ulaganjima daleko iza europskih i svjetskih sila, dok s druge strane imamo i malo ljudi. Nas ima manje od četiri milijuna i očekivati da uz takva ulaganja i bazu imamo uvijek najveće uspjehe malo je nerealno. Mislim da smo mi s rezultatima puno bolji od onoga što bi trebali imati zbog navedenih razloga, suma je dosadašnjih nastupa naših sportaša u Parizu Damira Burića. 

Vaterpolski turnir naravno privlači njegovu najveću pažnju s obzirom da je to sport u kojem se proslavio i osvajao medalje na svim važnijim natjecanjima. 

- Reprezentacija ima svoje adute da osvoji medalju što bi bio veliki uspjeh. Imamo kvalitetu  i nedavne odlične rezultate. Ne volim kada su u istoj godini čak tri jaka natjecanja, jer se ne stigneš kvalitetno pripremiti, a ni uživati u postignutom, jer te već čeka novi turnir. Olimpijske igre su međutim poseban događaj, dečki su se pripremili i vjerujem u uspjeh. Vaterpolo turnir je vrlo jak, ima tu deset reprezentacija koja svaka svaku može pobijediti, kaže Burić. 

Slavlja Barbare Matić, braće Sinković i Donne Vekić podsjetilo ga je na svoje najsjajnije dane karijere, kada je poput njih ovih dana imao prilike oko vrata ovjesiti taj komadić plemenitog metala.

- Olimpijska medalja je san snova. Sam odlazak na Igre je velik uspjeh bez obzira što se kod nas to tako ne percipira, za razlike od primjerice Sjedinjenih Američkih Država. Teško je to riječima opisat nekome tko to nije doživio. Isto tako sam boravak tamo je poseban osjećaj. Mene se osobno dojmilo olimpijsko selo i tamošnja teretana, gdje se svih tih desetak tisuća najboljih svjetskih sportaša u gotovo svim sportskim disciplinama nalazi na jednom mjestu. Svjetske zvijezde koje si gledao samo na TV-u sada prolaze pored tebe i nekako se osjećaš da si sada u istoj grupi sa tim mega-zvijezdama, kao što je tada primjerice bio Usain Bolt. U teretani je bilo fascinantno vidjeti sve te sportaše i način njihovih priprema za ovo veliko natjecanje, kaže Burić.

Dosadašnji rezultati istarskih sportaša bili su na razini njihovih mogućnosti. Jedino smo se potajno nadali novoj medalji Giovannija Cernogorza, a Martin Dolenc danas kreće na svoj olimpijski put. Tomislav Pucar imao je tešku prepreku na putu do ozbiljnijeg rezultata od plasmana u drugo kolo.

- Giovanni je sam stvorio očekivanja zbog odličnih rezultata koje je ostvario prošle godine. Nažalost nije uspio no njemu je sigurno najteže zbog toga. Ali bez obzira na sve, svaka mu čast na tome što je uopće bio u borbi za finale. Što se Dolenca tiče vidjet ćemo kako će to ići. Želimo mu sve najbolje, dodaje Burić.

Krajem prošle godine skupština Saveza sportova Istarske županije izabrala ga je na natječaju za novog tajnika krovne županijske sportske organizacije. 

- Nije to neka ‘nuklearna fizika’, iako je znatno drugačije od onoga čime sam se dosad bavio. Županijski savez nadležan je za sve sportske saveze s kojima smo povezani, gdje sufinanciramo njihove redovne programe, kampove mladih i usavršavanje trenera. Savez uz to financira stipendije za perspektivne sportaše. Trenutno imamo 32 članice sa preko 18 tisuća registriranih sportaša, što mislim da je jako pristojan broj, a najava je kako bi nam se u narednom razdoblju trebali pridružiti još neki sportovi, kaže o svom sadašnjem poslu Damir Burić. 

Upravo je struka nešto na temelju čega možemo računati na uspjehe i u budućnosti, a dojam je kako smo u tom dijelu sve ‘tanji’. 

- Treneri su se oduvijek tretirali kao volonteri, koji će nakon svog radnog vremena posvetiti se djeci i radu s njima. Danas se ljudi školuju za te stvari i nemoguće je motivirati nekoga da to radi uz još neki drugi posao. Mi ćemo morati pronaći načina da imamo profesionalne trenere koji će biti sto posto posvećeni tom poslu. Isto tako najkvalitetniji treneri čak i u amaterskim klubovima u pravilu rade sa seniorima, dok za mlađe dobne selekcije često onda nema sredstava. Mi tu pokušavamo izaći u susret izdvajanjem sredstava za školovanje trenera što je samo jedan korak da se stvori baza ljudi koji imaju obrazovanje da bi se kvalitetnije moglo raditi s mladima, kaže Burić.

Istarska županija kao regija uz more godinama je neprepoznatljiva u vodenim sportovima, te su rijetki sportaši, poput našeg sugovornika, ostavili ozbiljniji trag u europskom i svjetskom sportu.

- Kad nemaš uvjete i infrastrukturu za normalno bavljenje nekim sportom, onda tu nemaš što tražiti. Međutim sada kada smo dobili određenu infrastrukturu dolaze novi problemi. Nemamo tradiciju i kvalitetne bivše sportaše koji imaju volju i želju ozbiljnije se baviti s mlađim selekcijama. Uvjeti su sada solidni u odnosu na nekad ali trebati će proći barem pet-šest godina da vidimo u kojoj mjeri će to donijeti i rezultat.