Nogometno rivalstvo između Rijeke i Pule staro je više od sto godina
Nogometaši Istre 1961 nisu najbolje startali u novom prvenstvu Prve HNL, a posebno je bolan bio poraz ove nedjelje na Rujevici, gdje je pulski prvoligaš ponižen s visokih 6:0 od Rijeke.
U tom visokom porazu ima i jedna utješna lijepa stvar, a to je da su svi nacionalni mediji susret Istre 1961 i Rijeke počeli nazivati 'Derby della Učka'. Ne znam tko je prvi upotrijebio taj naziv, ali definitivno je ušao u javni prostor, što će doprinijeti popularizaciji pulskog prvoligaša i izvan Pule.
Naime, više sam puta pisao da nogometni navijači iz Istre ne doživljavaju Istru 1961 kao istarski klub, a tome su kumovali i sami Puležani kada su za klupske boje odabrali zeleno-žutu s pulskog gradskog grba umjesto istarske zeleno-plave boje.
Najviše Istrana navija za Hajduk, nešto manje ima navijača Rijeke i Dinama (poput mene), a Istra 1961 tek treba stvoriti svoju navijačku bazu. Nekoliko dobrih sezona poput prošle u tome će sigurno pomoći, pa ako Pula u idućim godinama bude imala stabilnog nogometnog prvoligaša, koji će nekoliko puta godišnje pobijediti Hajduk, Dinamo ili Rijeku, nove generacije klinaca 'inficirat' će se zeleno-žutom bojom.
Najveća nogometna rivalstva su susjedski derbiji
U tome će pomoći i atraktivan susjedski derbi, pa je zbog toga odlična vijest da derbi Rijeke i Istre 1961 već ima svoj naziv. Inače, najveća poznata nogometna rivalstva u svijetu su između klubova iz susjednih ili istih gradova. Primjerice, udaljenost između Gelsenkirchena i Dortmunda je samo 31 km, a rivalstvo između navijača Schalkea i Borussie je toliko veliko da je jedne godine Borussiji za naslov prvaka Bundeslige trebao samo bod u zadnjem kolu protiv Schalkea, kojem rezultat uopće nije bio bitan za plasman. Pogađate, Schalke 04 svojim susjedima nije ostavio ni bod i Borussia je ostala bez naslova prvaka.
Rivalstvo između Rijeke i Pule seže još iz doba Italije kada su se brojni klubovi iz ta dva grada s obje strane Učke susretali na različitim razinama talijanskog ligaškog natjecanja. Prva službena utakmica između klubova iz Rijeke i Pule odigrana je 25. lipnja 1920. godine, igrali su Juventus Enea Fiume i US Polese. Njegovanje tog rivalstva starog više od sto godina može samo doprinijeti popularizaciji Istre 1961 izvan Pule.
U Puli se počela stvarati navijačka kultura
Mi, koji navijamo za druge klubove, volimo se našaliti da je dobro da Istra 1961 igra u Prvoj HNL, jer onda 'svoje' klubove možemo gledati u Puli. Moram priznati da sam s tim motivom prije dva tjedna prvi put nakon nekoliko godina gledao neku utakmicu na 'Drosini'. Kao navijač zagrebačkih 'plavih' došao sam gledati susret Istre 1961 i Dinama.
Prije nekoliko godina također sam bio gledati utakmicu protiv Dinama. Od tada se mnogo toga promijenilo, što oni koji Istru 1961 gledaju svakog drugog vikenda možda ni ne primjećuju. Naime, ugodno me iznenadilo da je puno navijača, i odraslih i djece, na utakmicu došlo u Istrinim zeleno-žutim dresovima, što znači da se u Puli počela stvarati navijačka kultura. Vidjeti na tribinama očeve i sinove odjevene u iste klupske dresove – to je neprocjenjivo!
Nakon svega viđenog posljednja dva tjedna, mislim da ima nade za pulski nogomet, da će sigurno stasati neke nove generacije klinaca, ne samo u Puli nego i čitavoj Istri, koji će umjesto sličica nogometaša Dinama i Hajduka sakupljati nogometaše Istre 1961. Naravno, ako sve to budu pratili dobri rezultati. Također, nadam se da će jednom u budućnosti '1961' nestati iz imena kluba. Nikada mi se nisu sviđali nogometni klubovi s brojkama u nazivu. (Foto: Goran Kovačić/PIXSELL)