KASNO BUĐENJE: Istra u zadnjim sekundama tek do boda protiv izravnog konkurenta za treće mjesto

Nogometaši Istre na svom su terenu propustili po tko zna koju priliku zasjesti na treće mjesto prvenstvene ljestvice u direktnom srazu sa Slaven Belupom. Gosti su do sudačke nadoknade imali pobjedu 'u džepu' no Istrini napadi na kraju su ipak urodili zgoditkom.

Uslijed brojnih ozljeda domaći je trener Oriol Riera bio prisiljen izrotirati momčad, a pokušao je iznenaditi ‘farmaceute’ igrom s tri igrača u zadnjoj liniji gdje su uz Ville Koskija ordinirali Logi Robertsson te mladi Raul Kumar. Izgledalo je to u početnim minutama i solidno. Domaći nogometaši su visoko pritiskali te brzim akcijama pokušavali zaprijetiti gostujućem golu no nije bilo dovoljno konkretne opasnosti. 

Prvo veselje na Drosini gledamo već u trećoj minuti susreta kada Salim Fago Lawal trese mrežu na asistenciju Israela Ayume, no pomoćni sudac označio je zaleđe. Domaćini su u prvoj polovici prvoga dijela bili življa momčad, no gosti su u nekoliko navrata stigli do udarca, no bilo je to jako loše da bi ugrozilo vratara Franka Kolića. Najozbiljniju priliku u prvom poluvremenu ‘zeleno-žuti’ su imačli u 37. minuti kada je Stjepan Lončar ubacio dugu loptu na lijevu stranu, a Emil Frederiksen glavom puca premlako u Čovića. Izgledalo je kako će se na odmor otići mirnih mreža, no u 42. minuti gosti brzo odigravaju jedan prekid i Jagušić sam dolazi do ruba šesnaesterca, gdje se njegov udarac od Robertssona odbija u korner. Nakon VAR provjere sudac Kolarić pokazao je na bijelu točku s obzirom da je Islanđanin tom prilikom igrao rukom. Siguran strijelac na ulasku u posljednju minutu bio je Nestorovski.

Iako se u nastavku očekivala defanzivnija postava gostiju, nogometaši Slavena su nastavili s visokim pritiskom i stvarali poprilične probleme u izasku domaćoj momčadi. U 51. minuti Lončar je lijepo prošao po lijevoj strani i pronašao Ayumu čiji udarac od bloka ide preko gola. U nastavku akcije lopta dolazi do Alejandra Jaya, a on oštrim udarcem pogađa vratnicu. Istra je nastavila držati posjed i beskorisno kružiti oko Slavenove obrane, što je izazivalo i povremene zvižduke s tribina. 

Mogli su gosti riješiti susret u 66. minuti kada su  nakon kornera u čak tri navrata uputili opasne udarce prema Istrinom golu iz stopostonih šansi. Blokirali su domaći defanzivci,, pogođena je prečka, a dramu je Nestorovski okončao udarcem preko gola iz blizine. Dvije minute kasnije Jagušić ulazi u kazneni prostor ali puca preko gola, da bi s druge strane u rijetkim protunapadima u dva navrata pokušao Josip Radošević, no također neprecizno.  Domaćini su najopasniji bili u samoj završnici. Najprije se Lawal odlično oslobodio pratnje i uposlio Smaila Prevljaka koji iz blizine glavom gađa u Čovića, da bi u četvrtoj minuti nadoknade Prevljak na ubačaj Daniela Đurića ipak pogodio za izjednačenje. Dva 'dužnika' u dosadašnjem dijelu prvenstva tako su ipak donijeli malo vedrine na kraju.

Istra 1961 - Slaven Belupo 1:1 (1:0)