Vlasnik pulskog prvoligaša za Istarski.hr: Istra će biti još bolja! Tomić je gladan uspjeha, a Garcia nije izdao klub

Uz svoje obaveze u kratkom boravku u Puli krajem prošlog tjedna, izvršni direktor grupacije Baskonia-Alaves, Haritz Kerejeta pronašao je i malo vremena za guštanje uz ljetnu istarsku kuhinju na terasi jednog popularnog pulskog ugostiteljskog objekta i ‘čašicu razgovora’ za Istarski.hr o netom završenoj sezoni i planovima Istre 1961, čija je ova baskijska grupacija vlasnik, za nadolazeće prvenstvo.

Istarski poluotok mu, kaže, nikako ne može dosaditi, a tko zna... možda jednom ostane i na duže vrijeme.

Prilikom našeg posljednjeg druženja u listopadu u Balama napomenuo je kako se u momčad uložilo najviše do sada i kako je vrijeme da ta ulaganja počnu donositi i konkretne rezultate.

Vratili navijače na stadion

Izvršni direktor grupacije obećao je tada bolju Istru u nastavku prvenstva i to smo na kraju i dobili. ‘Zeleno-žuti’ su bili proljetni hit HNL-a, plijenili pažnju hrvatske javnosti svojom igrom i rezultatima.

- Sezona je bila stvarno dobra i vrlo uspješna. Odigrali smo jako dobro. Možda nismo ostvarili sve ciljeve, ali mogu reći da smo zadovoljni. Smatram da je naša najveća pobjeda bila ta što smo vratili navijače na stadion. Bilo je prekrasno vidjeti toliki broj ljudi na manjim utakmicama, atmosfera je bila odlična, podrška velika i ljudi su bili sretni. Trebamo to i dalje nastaviti činiti. Ali i izbjegavati kazne za ekscese na stadionu, kaže Haritz Kerejeta o netom završenoj sezoni. 

Razlog odlične igre bila su i pojačanja koja su stigla u zimskoj pauzi te novi trener, koji su značajno promijenili izgled ‘zeleno-žute’ momčadi na terenu.

- Smatram da smo napravili dobar posao u zimskoj pauzi i stvorili vrlo kompetitivnu momčad koja je pokazala da može igrati sa svakime. Vinko Rozić i Stjepan Lončar imali su odličnu golgetersku polusezonu, a uz to pridodali i nekoliko asistencija. Antonio Maurić je pokazao kako je ogroman talent. Gotovo četiri ili pet novih igrača odmah su postali standardni prvotimci, što je pokazalo kako smo krenuli dobrim putem, dodao je Kerejeta.

'Još ćemo rasti'

A što bi tek bilo da su tim dobrim putem krenuli i koju sezonu ranije te već u dosadašnjoj fazi značajno oplemenili plodove svoga rada u Istri.

- Sve je to dio učenja. Mi smo u drugoj zemlji, druga kultura, drugačiji način rada i ponekad je to teško uskladiti. Trebaš uz to upoznati mjesto, ljude, način na koji on i razmišljaju. Prošli smo kroz dobra i loša iskustva i u svo to vrijeme puno naučili. Mislim da sada imamo dobar menadžerski tim – s izvršnim direktorom Mikelom Lauzuricom, predsjednikom Brankom Devideom, članom uprave Fabiom Ivinićem, sportskim direktorom Sašom Bjelanovićem, voditeljem akademije Androm Fistonićem… i da ćemo u narednim sezonama još više rasti, kaže čelni čovjek grupacije u čijem je sastavu i Istra 1961. 

No bez obzira na mnoge pozitivne stvari koje su pratile ‘zeleno-žute’ ovoga proljeća, izostao je toliko željeni izlazak u Europu.

- To je bila šteta, ali i naša realnost. Igrali smo odlično protiv jakih momčadi, ali nismo se znali prilagoditi protivnicima iz donjeg doma. Izgubili smo bodove u utakmicama koje smo morali dobiti. To je iskustvo iz kojeg moramo učiti. Ne možemo uvijek igrati svoj nogomet, već se moramo prilagoditi terenu, protivnicima, uvjetima. No, ne gledamo unatrag, već gledamo naprijed. Naš san je da Istra 1961 zaigra u europskim natjecanjima, a da neki njezini igrači završe u Deportivo Alavesu i obrnuto. Gradimo poveznicu, filozofiju, projekt s vizijom, dodaje Kerejeta.

Roštilj umjesto 'Osijeka'

A jedna od takvih utakmica u kojem je izostala prilagodba bila je i ona u posljednjem kolu protiv Osijeka, koja je također i za prvog čovjeka ovog nogometnog projekta u Istri bila vrlo stresna. Iako je protiv Šibenika bio u Puli i pobjedu nogometaša Istre 1961 ispratio uživo, kao i prisustvovao ‘Zeleno-žutoj noći', posljednji susret sezone pratio se putem mobitela u Vitoriji.

- Radio sam roštilj za društvo i nisam htio gledati utakmicu  jer sam bio vrlo napet u iščekivanju možemo li dobiti taj susret. Pratio sam tek rezultat i dopisivao se Whatsappom s prijateljima koji također ne propuštaju susrete Istre. Kad smo zabili gol iz jedanaesterca, pomislio sam da možemo proći. Na kraju nismo uspjeli. Bio je to čudan tjedan, kaže Kerejeta.

Čudnim ga je još više učinio trener Gonzalo Garcia, koji je upravo na nagovor Kerejete stigao drugi put na Istrinu klupu. Navijači su bili vrlo razočarani i ljuti zbog tog njegovog nenadanog i naglog odlaska.

- Razumijem njegovu odluku. On je dobar čovjek i jako dobar trener. Doveli smo ga jer smo znali da ima ogroman potencijal, no nažalost po nas odlučio je otići u drugi projekt. Razgovarao sam nedavno s njim i čestitao mu na odlasku u Hajduk. To je sigurno veliki korak naprijed u njegovoj karijeri. Žao mi je zbog toga kako je završilo, ali to je nogomet, to je posao. Želim mu sve najbolje, dodaje Kerejeta.

'Istrini' igrači na meti velikih

Po odlasku Garcije, Istra 1961 je trenersku suradnju dogovorila s još jednim provjerenim imenom. Goran Tomić svojevremeno je svoju prvoligašku trenersku karijeru započeo upravo na Istrinoj klupi.

- Po mom mišljenju, on je vrlo dobar izbor. Trener koji je već pokazao puno u ovoj ligi i bez obzira što je još uvijek mlad, već ima veliko iskustvo. Mislim da smo njegovim dovođenjem napravili savršen spoj – on je gladan uspjeha, a mi smo klub gladan napretka, koji želi rasti i stvarati povijest, kaže Kerejeta.

Jedna od povijesnih stvari ovoga ljeta je svakako i prijelazni rok, u kojem će Istra 1961 utržiti možda i najviše ikad, a za određene igrače počela se plaćati i odšteta prilikom njihova dolaska. Nikad nije bilo toliko interesa za igrače Istre 1961 kao sada, a njihove se vrijednosti broje u milijunima eura. Razlog je to iz kojeg će sigurno neki od njih promijeniti sredinu. A pitanje je hoće li ‘zeleno-žuti’ moći odoljeti svim zahtjevima tržišta ukoliko dođe veliki broj zadovoljavajućih ponuda.

- Naš klub je mjesto gdje igrači trebaju pokazati talent i razviti se. Već sada imamo desetak nogometaša za koje se raspituju klubovi iz cijele Europe, prvenstveno iz Španjolske i Italije. Nismo u žurbi s prodajom. Zaštitit ćemo interese kluba, ali moramo razumjeti da ovi mladići žele ići na višu razinu i da žele bolje ugovore. Poštujemo taj balans i zato ćemo i ubuduće dovoditi mlade talente koji će nastaviti njihovim stopama, kaže izvršni direktor Grupacije Baskonia-Alaves.